Ambientada en 1985 en la pequeña ciudad irlandesa de New Ross, la película sigue a Bill Furlong, un comerciante de carbón y padre de cinco hijas. Durante las semanas previas a la Navidad, Bill descubre secretos inquietantes en un convento local, lo que lo obliga a enfrentar su pasado y las silenciosas complicidades de una comunidad influenciada por la iglesia.